老木桌的白日夢書房

　　第二十八章：幻夢權杖

　　不知不覺間已經過了五個月，即使名為恆秋山也迎來了下雪季節。

　　雪季基本上門生陸續放假回家，在下一個花季到來以前門派內會變得相當冷清，教官和長老們也會輪流回家陪陪家人。

　　梅斯就住在這裡自然是不用回家，爺爺奶奶那邊茱蒂妃栩會回去露面所以也不用他擔心，整個門派內沒有什麼人，就他一個人四處亂跑鍛鍊劍術和嚙術。

　　他每一次呼吸都會呼出白霧，就好像在無時無刻提醒自己該注意呼吸節奏。

　　短短五個月時間他已經可以連續使出戰技而不影響呼吸，學會了各式各樣銜接戰技、改變重心、調整平衡的技巧。

　　非常專注在內嚙術修練上，進一步增強體能表現和體力恢復效率，這讓他再也不會像當初一樣動不動就要重整架勢。

　　今天他一如往常地邊散步邊修練，氣溫驟降讓任何動作都變得更加吃力，他必須隨時注意自己體力消耗狀況。

　　「梅斯。」畢斯弗雙手抱胸站在門邊，就好像已經等候多時。

　　「畢斯弗叔叔，早安！」

　　簡單打過招呼後正要繼續修練，但畢斯弗卻拍了拍他的肩膀示意先停下來，梅斯只好先收功。

　　「你師姐她遇到麻煩了。」

　　「麻煩？」

　　「嗯！你回去整理一下行李，我們在門口會合，詳情路上再說。」

　　很少有門生知道畢斯弗不僅僅是餐館老闆，他其實和希芙蒂一樣都是門派長老，能讓一個門派長老親自下山介入的麻煩，那絕對不會是一般的麻煩。

　　意識到事情可能很嚴重後，梅斯馬上飛奔回房間戴上換洗衣物和必需品，把武器包好後到大門口和畢斯弗會合，兩人一同啟程往竹筒鎮。

　　這城鎮位於門派東南方，它落在兩條河流交會處，是伊文領地區最古老城鎮，由於近幾年不斷在城鎮附近發現古代遺跡，因此這裡聚集了大量冒險者和考古學家。

　　一路上梅斯從畢斯弗口中大致上了解了，那所謂麻煩是指什麼。

　　可塔奈莉一直以來的任務，就是負責一座名為「日葛瑞特古城」的遺跡工地警戒工作，這座遺跡就位於下游處。

　　一般來說她得長時間守著遺跡出入口，必要時得跟著考古隊一起深入遺跡協助調查。

　　雖然考古隊都會僱用傭兵來確保場地不會遭到破壞，又或者應對遺跡內可能會出現的任何危險，但他們通常也會需要至少一個嚙術專家在場。

　　就在不久之前，可塔奈莉和考古隊往地底更深一層區域探索，上方留守人員發現他們已經超過約定時間都沒有返回。

　　於是由資深學者帶頭進入搜索，便發現包括可塔奈莉共八個人倒在返回路上。

　　經過初步檢查這八個人都沒有中毒跡象，於是開始有人懷疑他們會不會是中了什麼負面嚙術……

　　七個人由探險隊自己負責，而可塔奈莉則被送回竹筒鎮西邊竹林村家裡，交由她父親照顧。

　　「你們是？」

　　開門的是一個中年男子，他不僅有些駝背還有幾分憔悴，鼻子和眼睛看起來和可塔奈莉有幾分相似。

　　「史奈克先生您好！我是可塔奈莉門派的長老畢斯弗‧潘克斯，這一位則是她的學生梅斯‧伊文鑠爾德，我們來了解您女兒的現況。」

　　「伊文鑠爾德……」

　　史奈克看了一眼站他後方，那位年輕人和自己女兒年紀差不多，片刻之後他意識到讓客人一直站在外面也不太好。

　　便開門歡迎道：「請進！沒想到是長老親自前來關心，原諒我沒有辦法準備什麼好東西招待兩位。」

　　「沒關係。」反倒是畢斯弗放了一份點心在客廳桌上。

　　進入屋內後反而是梅斯走在前面，他就好像早已經知道這房子構造一樣，帶著畢斯弗來到可塔奈莉房間前。

　　「伯父，現在方便進去房間嗎？」梅斯出於禮貌還是在開門前先詢問。

　　「可以……我女兒她也不知道怎麼了，從被帶回來的那一天就一直睡到現在。」

　　雖然嘴上沒有說，但兩個人都看得出來史奈克先生非常擔心女兒狀況，他現在這模樣就只是在故作堅強罷了。

　　「我們就是為此而來。」

　　和梅斯一起開門進入房間，可塔奈莉就靜靜躺在床上，床邊還放著臉盆和濕毛巾，還有一條看上去非常漂亮的護身墜。

　　畢斯弗走到床前直接在地板上打坐，片刻後他用手背觸摸著可塔奈莉臉頰，更正確一點說法是他正用手背上鱗片去感受，很快他便皺起眉頭臉色變得有幾分難看。

　　「負面嚙術沒錯，是從來沒見過的類型。」

　　「能知道負面嚙術的作用嗎？」

　　梅斯知道這下事情麻煩了，如果不知道負面嚙術類型和運作原理，就沒辦法直接從這裡破解。

　　「不知道，但有一點很奇怪……這個負面嚙術並不是完全封閉，也就是說被施術者其實可以自己決定要不要解除。」

　　「那為什麼……」這個發現讓在場三個人都感到非常驚訝，言下之意就是可塔奈莉之所以到現在還在睡，是因為她根本沒有打算清醒過來。

　　「開什麼玩笑？！我女兒她怎麼會……」

　　「史奈克先生，請您冷靜，剛才那只是我的猜測，我們兩個會找到負面嚙術的源頭想辦法救您女兒的。」

　　畢斯弗安撫著史奈克先生的情緒，而梅斯則注意到了放在床頭櫃上那條護身墜，拿起來檢查一下並沒有發現任何異常。

　　「啊！那個是……」

　　「伯父你知道這是什麼？」

　　史奈克先生點點頭，有些無奈的嘆口氣之後說：「那是男朋友送她保平安的墜子。」

　　「男朋友？」

　　畢斯弗和梅斯互相對視一眼，兩人都搖搖頭表示從來沒有聽說過這件事，梅斯雖然隱約猜到師姐有對象但從未證實過，從她父親口中聽到這件事情時還是感到驚訝。

　　「是的，不過我女兒出事至今都還沒有看到他的人，據說他也是考古隊裡的成員之一，他不可能不知道這件事……」

　　簡單了解一下狀況後，畢斯弗和梅斯決定先到城鎮內找個地方住下來，畢竟這個事情好像也不是短時間內可以馬上解決。

　　史奈克先生卻將他們留下來，表示如果他們願意的話還有一間空房間能用。

　　畢斯弗也沒有客氣，和史奈克先生道歉後便和梅斯一起把行李安置好，他們兩人正想要前往考古營地，還沒走出村莊便看見有城衛兵騎著馬經過，在史奈克家停了下來。

　　不知道那城衛兵和史奈克先生說了什麼，他的臉色一下子變得相當難看，他抓著城衛兵的手激動地想跪下來，而城衛兵簡單安撫一下他情緒後就走了。

　　「剛剛城衛說了什麼？」於是兩人又折返回來了解狀況。

　　「說我女兒她可能捲入了一場命案……調查官昨天在竹筒城北門的商道發現了一具女屍，他們懷疑我女兒有犯罪嫌疑。」

　　「師姐她一直昏睡不醒，不可能會有時間做這種事！」

　　梅斯聽著也感到非常難以置信。

　　「梅斯，這不能拿來當不在場證明，尤其我們完全不了解這負面嚙術的運作原理，也就不可能去推算出運作時間。」

　　「那現在怎麼辦才好？」

　　「先找到負面嚙術的源頭。」

　　畢斯弗好像想到了什麼，他帶著梅斯離開之前又說道：「史奈克先生，你先打聽看看有沒有律師對這個案件感興趣，需要有人幫忙拖延時間。」

　　「我……我知道了。」

　　日葛瑞特古城遺跡入口位於一座斷崖峭壁上，當初修建於進入建築入口通道因為經不起歲月摧殘而崩塌殆盡，因為底下就是河流，大部分磚石都沉到了湖底。

　　加上這裡被大量植被覆蓋才導致一直以來都沒有人發現它存在，一條又一條木頭被打入峭壁中形成簡易道路，考古營地就位於遺跡入口的平臺上。

　　四條大石柱聳立在入口，上面刻有上古神話生物，和這些柱子比起來考古營地設備和人員小得就像螞蟻。

　　大量植物交錯生長形成了一張天然簾子，整個入口都被這張簾子給遮蓋住，讓這裡即使在白天也顯得相當昏暗。

　　畢斯弗正在和負責人交涉，他們很快了解到自從八個人因為不明原因昏迷不醒後，現在遺跡內部已經暫時停止探勘，他們也拒絕讓任何人進入。

　　不過這事情也很好處理，梅斯直接走上前亮出茱蒂妃栩的野百合冒險團隊證明書，他們看到這張證書就明白眼前這兩個人是「專業」的。

　　簡單商量一下之後便同意放行，但還是提醒他們不要太過深入。

　　「你應該早點拿出來。」畢斯弗顯然覺得自己浪費太多口水。

　　「我原本不太想和師母再吵一次，但如果是為了師姐那也沒辦法。」

　　這張證明書雖然是梅斯自己的，但也不能隨隨便便拿出來。

　　野百合冒險團隊在業界影響力很大，對茱蒂妃栩來說門派算是副業而冒險團隊才是本行，而隨便亮證只會帶來更多不必要麻煩。

　　畢斯弗做出了一個「請」的動作，示意梅斯走前面。

　　他知道自己在探索遺跡這一塊是外行，梅斯和茱蒂妃栩身邊混了很多年，這孩子才算是內行人，內行人走前面才是上策。

　　梅斯拿出地圖，那是剛才抽空從考古隊手中抄寫過來，比對牆壁上被考古隊用粉筆留下的記號，他首先要確認這支團隊是真來考古，還是借考古之名來這裡盜墓。

　　這種事情只要比對他們留下符號、考古痕跡、地圖記錄就能夠知道，盜墓賊不會這麼有耐心去一一玩這些東西。

　　「叔叔，你剛剛有問他們，關於師姐的男朋友的事情嗎？」

　　「嗯！他叫做歐德溫，古文鑑定的負責人，近一個月前就已經離開考古隊。」

　　「歐德溫……」

　　梅斯記下這個名字，他翻閱著手上地圖和資料，很快腦海裡有了這個遺跡大概的立體構造。

　　不知為何這個遺跡入口雖然很高，但是內部構造卻是不斷向下延伸，遺跡內部還有大量作用不明的瓶罐和機械。

　　更讓人感到不安的是，這裡大部分房間看上去都像是牢房，而那些牢房很顯然不是用來關動物，第二層牢房內開始出現一些人類骸骨更證實了這一點。

　　畢斯弗把手放在他那微微彎曲的組合劍上，已經做好準備隨時出手，反倒是梅斯走在前方就沒這麼緊張，他知道這支考古隊探索過的地方其實不會有什麼危險。

　　從進入遺跡那一刻開始，梅斯就有一種熟悉感，他意識到這裡和他發現的方尖石碑遺跡一樣，都是古德西夫文明遺跡。

　　只不過這裡建築風格看起來更加古老，很可能是屬於不同朝代。

　　「再往下就是師姐最後去的那一層。」

　　畢斯弗點點頭表示自己已經做好準備。

　　雖然考古隊沒有告訴他們方法，但梅斯還是找到方法打開機關門。

　　那圓筒狀走道只要用嚙驅動並往右側走就會開始轉動，只要能讓它轉十二圈就能夠打開盡頭那扇門。

　　一離開那走道就會逆時針開始轉回來，一樣轉動十二圈門就會關上，於是他讓畢斯弗先在外頭踩著，自己進去看看有沒有機關能夠雙向開門。

　　「進來吧！」

　　「讓人不舒服的地方。」

　　看著圓形石門緩緩關上，畢斯弗感受到了以往從未有過的壓力，那提燈照不到的黑暗深處根本不知道會不會有什麼東西忽然衝出來。

　　離開圓筒狀走道後，內部空間出乎預料寬廣，兩側是粗壯支撐柱，柱子和走道中間則擺滿一個又一個石棺，這些石棺上裝有一條又一條管線作用不明。

　　梅斯戴上手套拿起其中一條管線觀察，很快就發現這材質沒有見過。

　　由於地上佈滿這種管線，他們得更加小心走路才不會被絆倒。

　　幾乎每一個石棺內都躺著一具骨骸，不知為何這些骨骸死前動作看上去充滿了喜悅，還有不少看起來相當安詳，梅斯開始感受到一種詭異氛圍。

　　一些考古設備被擺放在這，考古隊的確來過，他們在安放設備時應該是游刃有餘，但離開時卻匆忙得都忘了把設備帶走。

　　顯然他們在這裡遭遇到了一些讓人不安的意外。

　　很快兩人就走到了遺跡盡頭，同時也是那些管線盡頭，數十條管線匯聚在一個基座底下，基座上頭則豎立著一把權杖，它通體由某種寶石製成。

　　「哪來這麼大顆的寶石可以雕成這樣？！」

　　那寶石權杖美麗而又高貴，梅斯看了老半天也沒看到組裝痕跡，光這樣看起來這權杖似乎是一體成形，這東西價值應該足夠他花好幾輩子！

　　「畢斯弗叔叔，你看這……奇怪？」

　　回頭一看，發現畢斯弗仍然在他身後，但是他卻緊閉著雙眼並低著頭維持站姿睡著了，正想要叫醒他但梅斯也感受到一股濃濃睡意。