老木桌的白日夢書房

　　第一百一十八章：迷宮領主

　　防線前堆滿了巨蟻的屍體，堆疊成了一個個能讓足以彌補高低差距的斜坡，他們就像沒有感情的戰爭機器一般踩踏著同伴的屍體前進，在那沒完沒了的死亡衝鋒前野百合冒險團最終還是只能撤退至第二防線。

　　用力將死命纏在兵器上的巨蟻給甩出去，可塔奈莉用蛇神庇佑保護著自己的後背，不斷使出拔劍術──颶鋒削斷巨蟻的腿，用手中的長柄鋸齒劍貫穿他們的身體並用力將內臟扯出……此時一隻雄蟻從側邊衝上來打飛了她手上的兵器，另一隻前肢高高舉起準備往那不設防的胸口刺下去。

　　在千鈞一髮之際，可塔奈莉死死抓住那即將洞穿她身體的雄蟻前肢，全身上下忽然膨脹的肌肉帶來的力量竟然讓雄蟻無法推動分毫，在另一支前肢揮下來以前她大吼一聲竟然將雄蟻的前肢硬生生折斷，抓住觸鬚在他仰頭的那一刻跟著一躍而起，並抬手接住那被喚回的長柄鋸齒劍往雄蟻腦袋後方最薄弱處刺進去！

　　已經爭取足夠多時間的她，揮舞長柄重組合劍掃蕩著任何阻擋在前的巨蟻，以不可阻擋之勢衝出包圍撤退回第二防線的後方。

　　長達數個小時的戰鬥讓她的手腳早已沒什麼知覺，稍微放鬆下來不僅腰酸背痛還感受到胸口一陣火辣辣的疼，甚至要把手上的武器當做拐杖使用才能穩穩走路，放眼望去發現防線上的每一個人臉色都不比她好。

　　再這樣打下去這些人都會沒命……

　　「我該怎麼辦？梅斯……」看著那一個接著一個被扛下去的死者和傷者，回過頭便是那仍然在不斷進攻的巨蟻群，可塔奈莉再也沒有辦法保持冷靜，她知道自己再怎麼能打也沒辦法挽回這個局面，隨著第一道防線被突破死傷便開始不斷擴大，冒險團的潰敗只是時間的問題。

　　「菁英雄蟻躍過防線！」

　　「可惡！怎麼偏偏在這種時候……」可塔奈莉緊咬牙根，強忍著身上的痛和疲倦站起身來，抓住長柄卻發現自己現在已經沒有足夠的力氣可以好好舉起它，便乾脆直接讓鋸齒劍出鞘。

　　早已經沒有「箭」可用的她，在情急之下一陣助跑將手中的長柄鋸齒劍當做長矛擲出，鋸齒劍不偏不倚地釘在精英雄蟻的頭上，被激怒的菁英雄蟻馬上轉過頭朝著她衝過去，她也馬上施展喚物術將武器收回手中。

　　就在她做好心理準備要吃下這場硬戰的時候，菁英雄蟻卻像是怕了一樣忽然轉個方向落荒而逃，搞不清楚怎麼一回事的她愣在原地，轉過頭去發現原本在進攻防線的所有巨蟻都已經調頭往回跑，雖然不知道為什麼這些巨蟻會忽然撤退，但所有人還是在鬆了一口氣之後大聲歡呼！

　　這場勝利來得實在太過於突然，讓海文大隊長甚至一下子都不知道該下什麼指示，最後他還是讓人趕緊清理掉戰場上的所有屍體，並且讓右門防線重新控制住第一條防線。

　　此時的他們並不知道，就在他們的新團長和迷宮領主進行接觸並開始對話的那一刻，這場迷宮攻略戰實際上已經結束了。

　　「你冒著生命危險來到這裡，目的就是為了得到這個迷宮的控制權，我說的對嗎？」就像當初和三階盆背鹿溝通的時候一樣，梅斯很自然的理解了眼前的迷宮領主想表達的意思，而對方也好像早就知道眼前的人類能夠溝通。

　　「沒錯，不過妳為什麼會知道……」

　　希芙蒂驚訝地瞪大雙眼，看著不知為何正在跟山羌說話的梅斯，一般來說嚙術師在完成升態成為高階嚙術師之後，應該就沒有機會能夠和三階生物溝通，而眼前的迷宮領主雖然不是一般生物卻也不是三階生物，那麼這一人一山羌又是怎麼能夠溝通的呢？

　　雖然很驚訝但她也沒有出聲，只是保持著警戒待在梅斯的身邊，她生怕自己多話會破壞眼前和平的氛圍。

　　「因為你很特別，沒錯……我能感覺得到，曾經有個迷宮領主在瀕死之際在你身上留下繼承者印記，但是他卻沒能等到你長大。」她很慵懶地在草皮上趴下來，伸出前肢放在梅斯的手心裡接著說道：「不過，你得想清楚，這個迷宮已經被困在這裡很久，曾經我也嘗試過要讓它脫離這裡但最終都失敗了。」

　　梅斯有些在意她所說的繼承者印記，不過他還是先說道：「這個妳不用擔心，有人在好幾年前就想出了一整套可以把這個迷宮救出去的方法。」

　　「怎麼會有這種人……」她看上去很驚訝。

　　「那個人是我已經過世的母親，而我來到這裡便是為了完成她的遺願。」

　　「我很遺憾。」也許是因為得知眼前的人類有具體的解決方法，她給人的感覺要比剛才還要有精神，閉上雙眼的那一刻說道：「那麼就請你把手放在我身上。」

　　「這樣嗎？」

　　「是的，然後請閉上雙眼。」

　　梅斯閉上雙眼的那一刻，他感覺自己好像忽然被丟到了另外一個空間，大量不屬於他的記憶開始湧入腦海，從這個迷宮出生的那一刻開始便開始不斷吸收日月精華，反覆地破殼使身體越來越龐大，突破二階的迷宮吸引了大量的生物光顧，從花、草、叢、樹……慢慢在身體的空間內養出一片森林。

　　某一天，一隻迷路的幼犬誤闖迷宮被當作入侵者追趕，在誤打誤撞下幼犬找到了通往頂層的道路，這個迷宮也迎來了第一任迷宮領主。

　　突破至三階的迷宮捨棄了外部樹根，八條機械蜘蛛腿隻撐著整個身體踏出了第一步，隨著第一任迷宮領主在頂層興奮地嚎叫，這個迷宮也開始了那漫長且悠久的旅程，它跨越了山丘、河川、叢林、峽谷也經過了原始人類文明的部落，最終在原始人的注目下走入海洋。

　　迷宮換了一任又一任的領主，到過一個又一個梅斯從來沒有在地圖上見過的島嶼和大陸，他從來就不知道原來這個世界竟然是如此遼闊，在海洋的另一邊還有著人類從未抵達過的新大陸。

　　和所有的迷宮一樣，準備留下種子的迷宮會重新回到自己出生的大陸，不斷往內陸前近直到找到適合播種的環境，然而隨著年齡的增長迷宮也會越走越深，就好像這個大陸的正中央有某種聲音在呼喚著他們過去一樣。

　　迷宮吃力地向前行走最終輾平了擋在路上的岩石、樹林、村莊，翻過了那雄偉的冠山最終失足滑落至劣鐘冠山叢林內，死命的掙扎著卻怎麼樣也無法起身，叢林內複雜的地形徹底卡住這龐大的迷宮，甚至在滑落的過程中還弄斷了三條腿，在這之後她唯一能做的就只有調整身體的平衡。

　　山羌在迷宮頂層焦急地來回踱步，那些被派出去調查狀況的迷宮守軍一個都沒有回來，在嘗試過各式各樣的方法都沒有任何成果之後，漸漸接受現狀的她也只能認命，迷宮的頂層成了一個不對外開放的封閉王座。

　　直到某一天，有兩個人類莫名其妙闖了進來，而她驚訝的發現眼前的男人竟然有著不屬於這個迷宮的繼承者印記，而且這個人還聲稱有能夠將這個迷宮從劣鐘冠山叢林給救出去當方法。

　　對這一切感到疲倦的她忽然意識到，也許這是讓自己那過長的任期寫下句點的一個好機會，就像以前的那些前輩一樣把職責交接下去。

　　在那不屬於自己的記憶景色當中，那比現實要高大不少的中心樹就像連接星空與大地的橋樑，山羌的意識正透過這座橋梁緩緩地向那浩瀚的星空上升，她低頭看著梅斯說道：「這個職責就交給你了，請你好好對待這個迷宮，我要去一個非常非常遙遠的地方旅行，也許將來你可以帶著你的三階同伴來找我。」

　　梅斯忽然意識到，這似乎不是他第一次見到這個景象，雖然曾經的記憶有些不同，但當出升態的時候他也是這樣目送盆背鹿離開。

　　他們都不約而同的提到，自己將要去某個地方旅行。

　　回過身的梅斯看見了一個巨大而美麗的藍色星球，無論是人類還是青萍大陸都只是這顆星球上的塵埃，而孕育了無數生命、文明的青萍大陸本身也是生命。

　　在墜落的過程中，眼前又出現當初曾經見到過的那些本不應該看見的影子，那在夢境中奔馳的鹿忽然一躍而起，穩穩地趴在一棵高大的樹木上，而這棵樹在迎接鹿的到來後便開始散發耀眼的光芒，驅散了本籠罩在這個世界的迷霧。

　　原本正與梅斯對視的鹿最終把目光放在那在海上乘風破浪的蛞蝓身上，隨著蛞蝓被那忽然從海面下竄出的一隻手緊緊抓住，梅斯也漸漸失去意識。

　　睜開雙眼的他，看著那早已經失去生命的山羌忽然化為無數光點飛散開來，緊接著便是一種明顯不屬於自己的力量開始湧入身體，他再次閉上雙眼冥想發現身體裡竟然出現了第三種嚙齒輪，這些自動排列在最外圍的嚙齒輪將他自身和三階能力的嚙齒輪包圍起來，以一種不可思議的方式協力運轉著。

　　「梅斯！剛剛是怎麼回事？你的角怎麼長回來了？」

　　「成功了！」梅斯忽然緊緊抱住上前關心的希芙蒂，把臉埋在她的胸口開心地哭了出來：「媽媽她的研究是真的，這個計劃真的成功了！」

　　「就像之前說的那樣，你成為了新的迷宮領主，是嗎？」

　　梅斯點頭說道：「我們先回去和他們會合，好玩的事情現在才正要發生！」

　　返程的路上已經不需要像之前那樣躲躲藏藏，梅斯和希芙蒂手牽著手搭乘升降梯回到第二層，他們就像在散步一樣大搖大擺地走在道路上，希芙蒂看著那些從第一層飛上來的鳥，訝異地問道：「為什麼鳥兒可以直接飛到第二層？」

　　「因為我把第一層和第二層之間的單向屏障關閉了，以後就不用一定得走這難走得要死的地鰻通道，看是要做梯子還是用升降梯都行。」

　　「咦！不公平，我們之前爬得那麼累，結果他們隨隨便便就上來了！」

　　「哈哈……重點是那個嗎？」

　　那是一種非常不可思議的感覺，本來對他們充滿惡意的那些迷宮守衛都不再發動攻擊，幾頭岩狼甚至像在臣服王者一般低下頭來緩緩退開，而那些正在撤退的巨蟻也會遠遠避開他們，對這些迷宮守衛和守軍來說現在的梅斯就是一個絕對不能夠去招惹的可怕存在。

　　兩人回到冒險團所在的玄關的那一刻已經是晚上。

　　馬上有人把兩人平安歸來的消息傳遞出去，很快整個營地便傳來了震耳欲聾的歡呼聲，第一個搭乘戰車趕來的海文大隊長狠狠地拍了拍梅斯的肩膀，喜上眉梢的老人家大聲讚揚道：「好傢伙！我就知道沒有看錯你，虎父無犬子！真的是虎父無犬子啊！」

　　「我老爸是個垃圾，應該是『虎霸母無犬子』才對。」

　　「這樣說她壞話，小心她半夜爬出來找你麻煩喔！」希芙蒂雖然也忍不住笑了出來，但她還是動手教訓了一下這個開自己母親玩笑的傢伙。

　　「梅斯！梅斯！梅斯──！」渾身巨蟻血的可塔奈莉遠遠跑了過來，激動地一把撲進梅斯的懷裡，注意到所有人都在看著他們之後，這才紅著臉放開並轉過身去抱住希芙蒂，無比開心地說道：「你們沒事真的是太好了！有沒有哪裡受傷？」

　　「一路上有梅斯在，我想要受傷也很難。」原本希芙蒂也想要抱住這可愛的女孩，但卻忽然發現她身上髒到不行，而且全身上下都是汗臭和巨蟻血混雜的刺鼻臭味，她馬上求饒道：「可塔奈莉妳好臭喔！先放開阿姨啦……」

　　「嘻嘻！不要，臭死妳。」

　　「希芙蒂！」趕來關心狀況的畢斯弗，見自己的妻子並沒有大礙之後，兩人只是相識一笑並互相親吻了一下對方，他給了梅斯一個大大的擁抱說道：「沒事就好！歡迎回歸！」

　　「我可以上去抱他們嗎？我也想抱抱。」姍姍來遲的法克絲忽然覺得眼前的這一幕非常感人，原本想衝上去的她忽然有些猶豫，轉過頭拉著史丹德如此問道。

　　「想抱就去啊！」史丹德則是一臉「妳為什麼要問我這種問題」的模樣。

　　「還不是擔心你會吃醋！哼！不問了、不問了！氣死人。」法克絲飛快地衝上前去，在大叫一聲之後便請梅斯狠狠吃了一招洗面乳，在可塔奈莉因為不滿而抗議之前也笑著一把將她摟進懷裡。

　　「梅斯！幹得好啊！」史丹德一把摟住梅斯的肩膀，問道：「所以現在你不僅是野百合冒險團的團長，還是那個叫做什麼……」

　　「迷宮領主？」

　　「對！迷宮領主！居然有人類可以成為迷宮領主，太不可思議了！這件事情我一定會逢年過節就拿出來跟朋友炫耀！」

　　而梅斯的爺爺只是遠遠看著，在和梅斯對上眼的那一刻欣慰地閉上雙眼並點點頭表示讚賞，臉上露出了一個很難得的微笑。

　　本來所有大隊長都對這次的任務不抱什麼希望，梅斯帶著迷宮領主的身分平安歸來讓他們都感到非常驚喜，很快整個營地便聚集在一起開始了一場徹夜的狂歡，所有庫存的酒都被搬出來不計成本的喝。

　　法克絲在幾張桌子拼湊出的舞台上跳著那既優美又煽情的舞蹈，後方的樂隊則配合著她的動作不斷奏樂，營地裡幾乎每一個人都用自己的方式一起打拍子，大聲唱著吟遊詩人幫野百合冒險團寫的歌曲。

　　在一整晚的狂歡之後，隔天所有大隊長都拖著那疲倦的身軀前往指揮部，和一身的疲倦及宿醉的頭痛不同，現在的他們精神相當振奮，因為他們每個人都知道在今天之後不管是野百合冒險團還是伊文鑠爾德門派都將走入新的時代。

　　把目光放在跟著可塔奈莉一起走進來的梅斯身上，此刻和梅斯剛回歸時的狀況已經不同，每個人都發自內心認可了這個新的冒險團長。

　　「可以開始了！關於我們該怎麼動手拯救這個迷宮的會議，現在你們手上的是前團長茱蒂妃栩留下的計畫書，麻煩各位耐心看完之後提出問題。」

　　在一個上午的會議結束之後，每個大隊長都回到各自的岡位上，帶著自己的部下盡快前往迷宮的各處開採並運輸需要的資源，最終這些資源都被送往機械層重新開始運作的熔爐之中。

　　還有一群人則開始著手規劃關於玄關土地的開發計畫。